JUKEBOX SPOTLIGHT

mit dem Best Of The Worst Kind betitelten Nachfolger zum 2017 veröffentlichten Debütalbum Gravel zündet die in Boise, Idaho ansässige Band TYLOR & THE TRAIN ROBBERS die nächste Stufe auf der Karriereleiter und weiß auch diesmal zu überzeugen
mit seinen durchgängig von ihm selbst geschriebenen Songs versteht sich Frontmann Tylor Ketchum bestens darauf in unnachahmlicher Manier Bilder im Kopf des Hörers entstehen zu lassen: Songs über und vom amerikanischen Westen und all den kleinen und größeren Schwierigkeiten, die das Leben so mit sich bringt - und die im Niveau denen von Guy Clark, John Prine oder Steve Earle in nichts nachstehen
musikalisch und inhaltlich geben sich Ketchum, sein Bruder Jason Bushman am Bass, Lead-Gitarrist Johnny „Shoes“ Pisano und Flip Perkins am Schlagzeug noch vielseitiger und abgeklärter: mit ihrem leichtfüßigen und abwechslungsreichen, teilweise atmosphärischem Classic Rock-Einschlag haben die vier Musiker einen stimmigen Mix aus Country, Red Dirt und Americana geschaffen, der auch für die Zukunft Großes erwarten lässt

in sehr persönlichen Songs singt BIANCA DE LEON über die Liebe, Verluste, eigene Erfahrungen und Erlebnisse an der Grenze zwischen Texas und Mexiko, scheut sich auch nicht davor ihre eigene, manchmal unbequeme Meinung dazu kundzutun
das bringt der in Austin lebenden Singer/Songwriterin, die für ihr neuestes Album Dangerous Endeavor neben acht eigenen Kompositionen auch drei Cover-Versionen (Townes Van Zandt, Will Dudley und Hank Williams) eingesungen hat, viel Zuspruch ein - von Fans, Kritikern und Kollegen gleichermaßen, darunter die unvergessene Texas-Songschreiber-Ikone Guy Clark, der ihre Talente mit „A voice from Texas that does it right“ auf den Punkt brachte
die als „Queen Of The Border Ballad“ betitelte Texanerin hält sich auch bei ihrem fünften Longplayer nicht lange mit umständlichen Vorreden auf, sondern kommt gleich richtig zur Sache - ihre Songs sind wahre Juwelen, herrlich spröde, manchmal auch ziemlich dunkel, immer aber sehr anrührend und authentisch - ein weiteres gelungenes Americana Country/Texas Country-Album von einer Künstlerin, die es verdient hat, ein möglichst großes Publikum zu erreichen

singende Schauspieler gibt es mittlerweile wie Sand am Meer und es gibt kaum einen Star, der sich noch nicht am Mikrofon versucht hat - dazu zählt neben Kevin Costner & Co. auch der mittlerweile 52-jährige Publikumsliebling KIEFER SUTHERLAND, bestens bekannt durch Filme wie Flatliner oder in der Rolle als Jack Bauer in der Erfolgsserie 24
da man bekanntlich auf einem Bein nicht gut steht, knüpft der Golden Globe- und Emmy-Preisträger mit Reckless & Me jetzt auf überzeugende Weise an sein 2016 veröffentlichtes Debütalbum Down In The Hole an und wieder ist es eine kraftvolle, ungeschminkt daherkommende Mischung aus Country, Rock, Blues und Americana
der gebürtige Engländer mit der rauchig-charismatischen Stimme präsentiert sich als unterhaltsamer wie kreativer Geschichtenerzähler: zu den neun Sutherland-Originalen gesellt sich mit dem Harlan Howard-/Kostas-Song „Blame It On Your Heart“ eine sehr schöne, wunderbar leicht in die Ohren gehende Neuauflage eines Nr. 1-Hits von Patty Loveless aus dem Jahr 1993

nicht nur auf der Bühne brillieren, sondern auch die Karriereleiter hinauf klettern ist der sehnlichste Wunsch von SARA SIMMONS, die in den Bars, Honky Tonks und Juke Joints in Nashville längst keine Unbekannte mehr ist
mit der Veröffentlichung ihres brandneuen Albums Oh I Need You - für das die quirlige wie talentierte Singer/Songwriterin alle Songs selbst geschrieben hat - scheint es so, als könnten sich diese Träume erfüllen
mit einem abwechslungsreichen, der Tradition verbundenen, wunderbar harmonierenden Mix aus Country, Bluegrass und Americana - von ihr selbst als „American Grass“ gelabelt - zieht die in Nashville beheimatete Newcomerin die Aufmerksamkeit auf sich, wäre da bloß nicht die drohende Gefahr einer Verwechslung: mit Sarah Simmons gibt es nämlich eine ehemalige The Voice-Teilnehmerin, die sich ebenfalls viel vorgenommen hat

man könnte es sich leicht machen und sagen: der Texaner recycelt alles, was sich in seiner nun schon 40 Jahre andauernden Karriere musikalisch bestens bewährt hat: echte, traditionelle Country Music - und das müssen seine Genre-Kollegen neidlos anerkennen- mit einer Überdosis Herzblut, Leidenschaft und Authentizität, wie man es vom unangefochtenen „King of Country Music“ erwarten darf
der 67-jährige GEORGE STRAIT veröffentlicht mit Honky Tonk Time Machine sein 30. Studioalbum, das sich nahtlos in dessen bisherigen Output einreiht: einmal mehr begeistert er mit wunderschönen, klassischen Songs im für ihn typischen, traditionellen Countryformat und einer genialen, wunderbar relaxten, wie dafür gemachten Stimme, der man ihren Alterungsprozess absolut nicht anmerkt
acht der insgesamt 13 Titel hat die Country Music-Ikone selbst (zum großen Teil gemeinsam mit Sohn Bubba und seinem Haus und Hof-Songlieferanten Dean Dillon) geschrieben: das Ergebnis ist ein weiteres Meisterstück von einem echten Könner, dem in der schnelllebigen und fordernden Musikbranche seit vielen Jahren schon respektvolle Anerkennung von allen Seiten entgegengebracht wird - seine Besonderheit und seine Stärke verdeutlicht dieses Werk erneut auf beeindruckende Weise, sodass am Ende nur der Wunsch bleibt, dass George Strait noch lange nicht dem Studio seinen Rücken kehrt

der in Maceo, Kentucky geborene Country Singer und Songwriter MARTY BROWN versorgte Kollegen wie Tracy Byrd („I’m From The Country“), Trace Adkins („When I Stop Loving You“), Brooks & Dunn („It Ain’t Me If It Ain’t You“) und andere, darunter William Michael Morgan („I Pulled A Hank“) und The Perfect Strangers („The Hits“) mit von ihm geschriebenen Songs
nach einer für die Branche ungewöhnlich langen Pause meldet sich der musikalisch von Traditional Country und Honky Tonk über Gospel und Blues bis hin zu Rockabilly breit aufgestellte Künstler jetzt mit seinem ersten Studioalbum in 25 Jahren zurück bei Fans und Country Radio
auf American Highway, eingespielt und produziert für das Nashville-Indie-Label Plowboy Records, überzeugt Brown einmal mehr mit seinen längst bewiesenen Songschreiber-Qualitäten, besticht in gewohnter Manier mit einer abwechslungsreichen, bestens funktionierenden Mischung, die geprägt wird von Authentizität, ehrlichem Country ohne überflüssige Spielereien und einer beeindruckenden Aufrichtigkeit, der man sich als Country Music-Liebhaber nicht entziehen kann: Welcome back, Marty!

längst wird das aus Brian Kelley (kommt aus Ormond Beach, Florida) und Tyler Hubbard (Monroe, Georgia) bestehende Country-Duo FLORIDA GEORGIA LINE in einem Atemzug mit Großen wie Luke Bryan, Jason Aldean, Keith Urban und Carrie Underwood genannt, gehören heute zu den umsatzstärksten Top-Acts der Country-Szene
mit dem vierten Studioalbum Can’t Say I Ain’t Country schreiben die Jungs ihre atemraubende Erfolgsgeschichte fort, auch wenn viele der Songs - konträr zum etwas provokanten Titel - so gar nichts mit Country Music im herkömmlichen Sinn gemein hat
für das neueste Werk hat das wohl hipste Gespann der Country Music die Ärmel wieder hochgekrempelt um zu zeigen, was sich mit vollem musikalischen und geschäftlichen Einsatz alles erreichen lässt - das Ergebnis ist eine mit 19 eingängigen Tracks prall gefüllte CD, die jeden FLG-Fan garantiert bestens durch den Sommer bringen wird

die KENTUCKY HEADHUNTERS, eine vierköpfige Country-Band aus Edmonton, Kentucky, punkteten zu Beginn der 90er Jahre bei den Fans mit einer wilden, gnadenlos knackigen, mächtig kochenden Mischung aus Country, Blues, Rock, Boogie und Rock ’n‘ Roll und Hits wie „Dumas Walker“ und „Walk Softly On This Heart Of Mine“
dass es die Jungs - seit über 30 Jahren „on the Road“ - immer noch drauf haben, von Album zu Album sogar immer noch besser werden, zeigen sie uns mit der neuesten Veröffentlichung Live At The Ramblin‘ Man Fair, denn hier baden sie mit Tracks wie „Stumblin‘“, Rock Me Baby“ oder „Big Boss Man“ förmlich im Sound einer mittlerweile schier ewig währenden Karriere
dem vor über 25.000 begeisterten Fans beim Ramblin‘ Man Fair-Festival im britischen Maidstone eigespielten Werk mangelt es weder an Power noch an Abwechslung und macht allen Southern Rock-Country Blues-Liebhabern mehr als deutlich, dass das aus den Brüdern, Richard und Fred Young, Doug Phelps und Greg Martin bestehende Quartett um Klassen besser ist, als so manche blutarme Konkurrenzformation

in den USA ist KANE BROWN seit der Veröffentlichung (2016) seines nach ihm benannten Debütalbums eine ganz große Nummer, mit über einer Million verkaufter Exemplare gab es Platin und avancierte zum erfolgreichsten Newcomer des Jahres, räumte bei den American Music Awards gleich drei Auszeichnungen ab
der Erfolg des 25-jährigen Shooting-Stars aus Georgia hat gute Gründe: Brown vereint knackig-frischen New Country mit geschmeidigen Rhythm & Blues- und modernen Pop-Elementen, baut das auch beim Experiment betitelten Nachfolger weiter aus
ein spannendes, weiterhin großen Erfolg versprechendes Rezept - auch wenn man es hier sicher nicht mit einem echten Experiment zu tun bekommt, sondern vorrangig mit einer ausgeklügelten Marketingstrategie, die auf eine explosive, aber melodiöse Mischung setzt und damit ihre Wirkung auf Fans und Country-Radio garantiert nicht verfehlt

einer, der vor gut zwei Jahren mit seit seinem nach ihm benannten Debütalbum aus der Masse der Neuveröffentlichungen hervorstechen konnte ist BRETT YOUNG
der zartbesaitete Singer/Songwriter brilliert auch auf seinem Ticket To L.A. betitelten Nachfolger wieder - ohne etwas groß am bewährten Erfolgsrezept zu ändern - mit empfindsamen bis eindringlichen, popgefärbten New Country-Songs, die raffiniert arrangiert und komponiert sind und dem seit einigen Jahren in Nashville lebenden Kalifornier sicher zu einem noch größeren Bekanntheitsgrad verhelfen werden
ob er damit aber, wie man es in diversen Kritiken zu diesem Album lesen konnte, das endgültige Ticket zum Country-Superstar lösen kann, wird sich zeigen müssen, denn in Sachen musikalischem Abwechslungsreichtum bleibt noch viel Luft nach oben

gut vier Jahre nach ihrem vielgepriesenen Album The River & The Thread meldet sich ROSANNE CASH die mit dem Sänger, Songschreiber, Musiker und Produzenten verheiratete Künstlerin mit neuem Material zurück
das She Remembers Everything betitelte Werk ist abermals nichts weniger als ein musikalisch großer Wurf, was nicht zuletzt auch daran liegt, dass man der mittlerweile 63-jährigen Singer/Songwriterin in Sachen Geschmackssicherheit absolut nichts mehr vormachen kann - immerhin begeistert die Tochter der Country Music-Ikone Johnny Cash ihr Publikum nun schon seit über 40 Jahren mit einer perfekten Mixtur aus Americana, Country und Folk
die mehrfache Grammy-Gewinnerin zündet in Sachen Songschreiberkunst noch einmal ein paar zusätzliche Genialitätsstufen, was zusammen mit dem brillanten musikalischen Unterfutter und dem einprägsamen, tief unter die Haut gehenden Gesang erneut bewunderndes Staunen ernten dürfte

das aus Holler Annie (Angaleena Presley, Hippie Annie (Ashley Monroe) und Lone Star Annie (Miranda Lambert) bestehende Trio vereint jede Menge Erfahrung und musikalisches Potential
die drei jungen Damen lassen es auch auf ihrem bereits dritten Album ordentlich krachen und überzeugen mit 14 ebenso mitreißenden wie virtuosen Country-Hymnen der Extraklasse, die sie mit einer gehörigen Portion Leidenschaft und Können perfektionieren
PISTOL ANNIES liefern mit Interstate Gospel ein perfektes, enorm abwechslungsreiches Album, das ohne Frage zu den besten des abgelaufenen Jahres 2018 gehört - ein echtes Meisterstück

seit über 60 Jahren steht LORETTA LYNN auf der Bühne in der Karriere der weltweit bekannten Country Music-Traditionalistin ging es rauf und runter, aber im Alter von inzwischen 86 Jahren ist die Grammy-Gewinnerin noch einmal voll da und präsentiert mit Wouldn’t It Be Great ein faszinierend gutes abwechslungsreiches Album die für ihren Mut und ihre Kompromisslosigkeit bekannte „Queen of Country Music“ wollte sich und ihren Stil nie verändern und genau das ist es, was ihre Fans ihr heute hoch anrechnen mit ihrer einzigartigen Einfühlungskraft und einer Stimme, die einen sofort gefangen nimmt, hat sie zwölf Songs - allesamt von ihr geschrieben oder mitgeschrieben - aufgenommen, die aufzeigen, was für eine großartige Künstlerin diese Loretta Lynn ist pure Country Music, authentisch, unverfälscht, vom Allerfeinsten, getreu dem Motto: Wenn etwas gut ist, ist es immer gut - und dann muss man es auch nicht verändern!

mit ihrem mittlerweile vierten Longplayer macht die 38-jährige Singer/Songwriterin aus Louisville, Kentucky nun den nächsten und vielleicht größten Schritt in ihrer Karriere Meet Me At The River sollte ihr „Nashville-Album“ werden und dafür konnte Dawn Landes niemand Geringeren als den Country Music Hall of Famer Fred Foster (Dolly Parton, Willie Nelson, Roy Orbison, Kris Kristofferson) als Produzenten gewinnen das Album mit seinen zwölf Songs, davon zehn aus der Feder von Landes selbst, zieht den Zuhörer vom ersten Ton an in den Bann mit ihrer unverwechselbaren, wandelbaren Stimme, gefühlvoll und ausdrucksstark zugleich, gelingt ihr auf Anhieb die perfekte Mischung aus Country, New Country und Americana, die vor positiver Energie und packenden Vibes nur so strotzt und damit höchsten Ansprüchen genügt unterstützt wird sie dabei von so bekannten Spitzenmusikern wie Charlie McCoy, Bobby Wood und Eddie Bayers große Freude dürfte allen Classic Country-Liebhabern das Mitwirken der Country Music-Legende Bobby Bare (ebenfalls Mitglied der Country Music Hall of Fame) beim abschließenden Duett „I Don’t Dance“ bereiten Landes erweist sich als großes, faszinierendes Talent, ohne dabei zu sehr in nostalgische Gefilde abzugleiten

er verfügt über eine der eindrucksvollsten Stimmen der Country Music-Welt: ERIC CHURCH demonstriert auch auf Desperate Man wieder seine beeindruckenden gesanglichen Fähigkeiten, aber auch seine kaum zu übertreffende Kreativität dem Mann aus Granite Falls, North Carolina gelingt das Kunststück sich immer weiter zu steigern - und das ohne scheinbar großen Anstrengungen der 41-Jährige fesselt seine Hörer nachhaltig mit gefühlvollen Breitwandsongs, hochemotionalen Hymnen, coolen Grooves und einer stilistischen Bandbreite die nicht nur gegenüber dem Vorgängerwerk noch einmal deutlich zugenommen hat, sondern auch die direkte Konkurrenz auf die Plätze verweist

die Zahlen sind natürlich beeindruckend: Weltweit hat die einstige American Idol-Siegerin (2005) über 65 Millionen Platten verkauft, und über 170 Awards - darunter sieben Grammys - gesammelt, was entweder ein Zeichen dafür ist, dass die Sängerin und Songschreiberin aus Checotah, Oklahoma einfach ausgesprochen gut ist oder aber der Sehnsucht vieler Menschen nach einer packenden Mischung aus Country und Pop Rechnung trägt auch nach ihrem Labelwechsel kann man immerhin attestieren, dass CARRIE UNDERWOOD in Sachen Emotionalität, Bombast und Stimmgewalt kaum jemand etwas vormacht neben ihrem kaum zu übertreffenden Gesang sind es die zahlreichen bewegenden, zu Herzen gehenden Geschichten, die auch das sechste Studioalbum Cry Pretty zu einem echten Gewinner machen Underwood meistert den Spagat zwischen Pop und Country wie einst Taylor Swift in den ersten Jahren ihrer Karriere die bildhübsche Künstlerin - seit acht Jahren verheiratet mit dem NHL-Spieler Mike Fisher (Nashville Predators) - bedient ihre Fans einmal mehr mit einem Album, dem es nicht an Abwechslung mangelt und deshalb garantiert für klingende Kassen sorgt

längst ist der Texaner WILLIE NELSON seine eigene Legende - nie hat er verhehlt, wie sehr er Frank Sinatra und dessen Musik bewundert hat mit My Way würdigt er die amerikanische Musik-Ikone auf seine ganz besondere, unverwechselbare Weise dazu lud Nelson neben einer ganzen Schar von Streichern und Bläsern auch befreundete Musiker und langjährige Wegbegleiter wie Matt Rollings, Paul Franklin wie auch die Sängerin Norah Jones ins Studio ihre Aufnahmen klingen, als schwebe Sinatras Geist über den Songs - beseelt und beeindruckend schön nach Veröffentlichungen wie Stardust (1978), American Classic (2009) und Summertime: Willie Nelson Sings Gershwin (2016) zeigt sich der mittlerweile 85-Jährige als einer der wundervollsten und glaubwürdigsten Interpreten in Sachen amerikanischer Standards wie schon zuvor bei „Always On My Mind“ gelingt Nelson auch beim Titelsong das kaum für möglich gehaltene Kunststück und macht diesen weltbekannten Songklassiker zu seinem ein höchst entspanntes, rundum wohltuendes Album von Willie Nelson, der seinem vor 20 Jahren verstorbenen Freund Frank Sinatra auf eine Weise Tribut zollt, wie nur es kann

der einzige Spross der unvergessenen Country Music-Ikone Waylon Jennings und der Country-Sängerin Jessi Colter hat unter der Regie des Grammy-ausgezeichneten Produzenten Dave Cobb mit Shooter sein bisher bestes Album eingespielt SHOOTER JENNINGS präsentiert ein gelungenes Musik-Juwel der ganz besonderen Art, das durch eine faszinierende, vor allem aber unglaublich abwechslungsreiche, bestens unterhaltende Mischung aus Country, Southern Rock, Outlaw Country und Country Soul vollauf überzeugend rüberkommt beim Anhören der Songs kann man sich lebhaft vorstellen, was in einem texanischen Honky Tonk abgeht Waylon Albright „Shooter“ Jennings, geboren am 19. Mai 1979 in Nashville, Tennessee, lebt seine Country Music, das spürt man von der ersten bis zur letzten Minute unbeirrt, dabei ungemein authentisch und voll eigener Identität zieht er sein Ding bis zum leider viel zu schnell kommenden Ende durch ein wirklich tolles Album, das unbedingt einen Spitzenplatz auf der Bestenliste jedes eingefleischten Country Music-Fans verdient hat

sie können es noch immer, sie machen es wieder sechs Jahre nach der für ihre Fans geradezu schockierenden Nachricht von der Trennung des Country-Superduos SUGARLAND melden sich die aus Douglas, Georgia stammende Sängerin Jennifer Nettles und der in Knoxville, Tennessee geborene Sänger Kristian Bush zurück mit einem Soundkonzept, das nahtlos an die erfolgreichen Vorgängeralben anschließt wie in ihren besten Zeiten präsentieren die beiden wieder einen durchschlagskräftigen, vor explosiver Energie nur so strotzenden Mix aus Country, Rock und Pop Bigger - wie der Albumtitel - und steiler nach oben soll es nun für die beiden weitergehen, nachdem die zuvor jeweils angestrebten Solo-Karrieren nicht den erhofften Erfolg einfuhren aber das hat durchaus auch sein Gutes, schließlich weiß man nun, dass man gemeinsam am besten funktioniert das heißt in der Konsequenz aber auch, das ab jetzt und sofort wieder die kraftvolle Südstaaten-Röhre von Nettles den Ton angibt weit wichtiger aber ist das musikalische Grundverständnis das Nettles und Bush weiter verbindet - die unvergleichliche Chemie zwischen ihnen stimmt deutlich wird das auch daran, dass zehn der elf Songs gemeinschaftlich geschrieben wurden Fans beider Künstler dürfen sich also wieder zuhause fühlen das Comeback von Sugarland fällt mehr als überzeugend aus, auch wenn der Pop-Anteil für den einen oder anderen Geschmack am Ende vielleicht doch zu dominierend ausfällt aber das kann sich ja auch schon bei der nächsten Veröffentlichung wieder ganz anders darstellen zunächst aber dürfen wir uns an der gelungenen Rückkehr von Sugarland auf die Showbühne erfreuen

die sechs Musiker der Americana Country/Bluegrass-Band aus Nashville, Tennessee lassen auf ihrer jüngsten Albumveröffentlichung nichts anbrennen OLD CROW MEDICINE SHOW, 1998 gegründet, gehört ohne Frage zu den spektakulärsten und besten Gruppen der Szene auch mit ihrem neuen Album Volunteer bringen sie uns auf überaus beeindruckende Art und Weise nahe, wie „alive and well“ ihr variantenreicher Stil ist, der von der Spielfreude der Bandmitglieder genauso lebt, wie von ihrer kompositorischen Raffinesse aber nicht nur das: mit ihrer erfrischenden Unbekümmertheit und Professionalität zugleich, mit dem richtigen Gespür für die richtigen Songs und dem knackigen, vielschichtigen Sound gelingt ihnen einmal mehr die regelrechte Re-Vitalisierung des Genres, die diese Musik zeitgemäßer und moderner, aber auch zeitloser als je zuvor erscheinen lässt unter der Regie des „Americana-Superproduzenten Dave Cobb (Jamey Johnson, Jason Isbell, Chris Stapleton, Sturgill Simpson) verzichten die beiden Gründungsmitglieder Critter Fuqua und Ketch Secor zusammen mit Kevin Hayes, Morgan Jahnig, Chance McCoy und Cory Younts auf alle Verzierungen und setzen ganz auf die Durchschlagskraft ihrer hochenergischen Instrumentalarbeit und ihrer eingängigen Gesangsrefrains knapp vier Jahre nach der Veröffentlichung des letzten Studio-Album Remedy haben OCMS wieder ein höchst unterhaltsames Werk am Start - die Fans werden die elf neuen Aufnahmen zweifelsfrei lieben